De Sunset March is sinds 19 oktober 2014 een dagelijks eerbetoon aan de geallieerde militairen, die gevochten hebben voor de vrijheid van Nederland. In Nijmegen is een nieuwe stadsbrug gebouwd; de Oversteek. Vlak bij het deel van de Waal waar op 20 september 1944 Amerikaanse militairen tijdens operatie Market Garden de Waal zijn overgestoken. Tijdens deze zogenaamde “Waalcrossing” zijn 48 geallieerde militairen omgekomen.
De verlichting van deze nieuwe brug is heel speciaal. Er staan 48 paren lichtmasten op de brug. Rond het tijdstip van zonsondergang worden deze lichtmasten, paar voor paar, na elkaar ontstoken in het tempo van een trage mars. Iedere avond, als het eerste paar lichtmasten wordt ontstoken, loopt een veteraan de Sunset March mee in het tempo waarin de lichten aangaan. Met dit initiatief willen de veteranen niet alleen herdenken welk offer de Amerikaanse militairen hier ver van huis hebben gebracht voor de vrijheid van het Nederlandse volk. Zij willen hiermee vooral ook een zichtbare brug slaan naar alle veteranen die in missies over de hele wereld hebben bijgedragen en nog steeds bijdragen aan vrede en vrijheid.
De vereniging militaire veteranen Gemert-Bakel loopt al een aantal jaren deze Sunset March, ook dit jaar. Op woensdag 16 april 2025, omstreeks 20:36 uur, als veteraan van de dag, liep deze keer ons lid en veteraan Jan Donkers. Jan is een Libanon (Unifil) veteraan en is 6 maanden op missie geweest. Samen met vrienden en leden van de verenging liepen wij deze mars. Bij het monument aangekomen werd er met militaire eer stil gestaan bij deze 48 geallieerden, maar ook die hun leven lieten bij missies na de tweede wereldoorlog.
We leven nu, dank zij de geallieerden al 80 jaar in vrijheid. Laten we met zijn allen deze vrijheid koesteren.
Theo Schriks
Voorzitter Vereniging Militaire Veteranen Gemert-Bakel
