Met diepe verslagenheid hebben we kennis genomen van het overlijden van René Paardekooper. René overleed vrijdagochtend op de veel te jonge leeftijd van 39 jaar.
René – geboren op 17 april 1987 – was al sinds zijn zevende jaar lid van onze vereniging. Hij speelde in de pupillen en junioren van de zwartwitten en bleek al snel talentvol. Als speler in de B-jeugd werd hij opgepikt door Helmond Sport, waar hij in 2005 bij de selectie kwam en zijn profdebuut maakte, uit bij sc Cambuur. Een jaar later – in 2006 – tekende de centrale verdediger een contract.
Bij de eerstedivisieclub zou hij vijf jaar in de selectie spelen en in meer dan tachtig competitiewedstrijden uitkomen, basis en invalbeurten samen. Hij combineerde het profvoetbal met zijn opleiding aan de ALO (Academie Lichamelijke Opvoeding) in Tilburg. In 2010 keerde hij terug op sportpark Molenbroek en sloot aan bij de selectie, die zojuist kampioen was geworden bij de zondagamateurs en begon aan het eerste seizoen in de Topklasse.
In 2011 kreeg René vreselijk nieuws te horen. Bij hem werd de Ziekte van Hodgkin vastgesteld. Hij maakte een zware periode van behandelingen en revalidatie door, maar vocht zich terug en keerde ook terug op het voetbalveld.
Uiteindelijk zou hij in het daaropvolgende seizoen nog tot elf optredens komen. waarvan vijf keer in de basis. In 2015 stopte René op 28-jarige leeftijd definitief met voetbal. In de zomer van 2024 keerde de ziekte, tegen alle verwachtingen in, terug. Twee jaar lang vocht hij ertegen, maar kon uiteindelijk niet winnen.
René, rust zacht, je hebt voor altijd een plekje in ons zwartwitte hart.
Namens vv Gemert condoleren we Sanne, de kinderen Mijs en Saar, het gezin Paardekooper, familie en vrienden. Wij wensen hen veel sterkte en kracht toe bij het dragen van dit grote verlies.
Woensdag 6 mei tussen 18.30 en 20 uur is er gelegenheid om persoonlijk afscheid te nemen van René in de Orangerie van uitvaartcentrum De Groof, Oranjelaan 54 in Beek en Donk.
V.V. Gemert
(Foto: v.v. Gemert)
