Simon van Wetten is in de geschiedenis van Milheeze gedoken en heeft daar een geweldig boek over geschreven met een schat aan illustraties: Eeuwenoude Devotie. Dit boek werd vrijdag 23 oktober gepresenteerd in de Schans in Milheeze en het zat er goed vol!
Na de inleiding door Pieter Schoonen werd allereerst een film vertoond, een compilatie van een film uit 1973 over het 40-jarig priesterjubileum van de toenmalige pastoor van Milheeze, A.J. Boeyen, een film van de nachtmis in 2006 en delen uit de serie uit 2022-2023 van Omroep Centraal TV over alle kerken van Gemert-Bakel, en nu met name de kerken van Bakel, Milheeze en De Rips. Aan het geroezemoes kon je horen dat velen in die oude films nog bekenden waren van de aanwezigen. Van diverse zijden klonk de vraag om de film nog eens te laten zien of te kopiëren voor De Korhoen, het online blad van Milheeze.
Daarna was het de beurt aan Simon van Wetten, die het boek van toelichtingen voorzag, waarbij hij met enkele duizenden jaren geleden begon, om vooral te duiken in de geschiedenis van de eerste kapel, die door de heer van Helmond rond 1425 gebouwd werd en toegewijd werd aan Sint-Antonius abt. De kapel werd uitgebreid met een toren en middenschip, die toren stortte in 1800 in waarbij het middenschip verwoest werd. In 1844 werd de kerk, nu toegewijd aan Sint-Willibrordus, op diezelfde plaats opnieuw gebouwd en werd Milheeze een ‘echte’ parochie. Op 28 december 2025 werd de laatste mis opgedragen in het kerkgebouw. Maar de kerk ligt nog velen na aan het hart en er werden dan ook vele van de boeken gekocht.
Op een vraag waarom een Gemertenaar een boek over Milheeze had geschreven onthulde Simon dat er voorouders van hem in Milheeze woonden!
